自闭症是一种经常发生在儿童身上的精神系统疾病。孩子经常会有语言障碍、沟通障碍等问题。一些自闭症患者也有不同程度的智力低下等症状，这对患者本人和家人来说无疑都是一场灾难。
一般说来，自闭症患儿的预后好坏与发现疾病苗头早晚、疾病严重程度、早期言语发育情况、认知功能、是否伴有其他疾病、是否用药、是否训练等多种因素有关。
心理学研究发现，自闭症的实质的损害是认知障碍，表现在早期的分享性注意和扮演行为上。分享性注意是指与他人共同分享对某种事物的兴趣，当自闭症面对一种物品时不是与他人分享兴趣，而是要得到它，这种障碍是自闭症的早期症状之一。就象在前面第一部分中讲到的那样，不会进行扮演性游戏也是自闭症的早期表现之一。如果能发现早期症状，进行早期诊断、早期治疗无疑会对预后产生积极而有效的影响。
独症患儿没有独立交往的能力，不会根据环境要求改变自己的行为方式来适应环境，这种障碍随着年龄增大显得更为突出。伴有严重智力低下者，无任何言语功能、无法克制和难以治疗的尖叫、自伤等行为持续存在，直接威胁着生存，给教育和干预带来障碍，作为家长，是很容易辨认出孩子的这些异常的。
一部分患儿到青春期以后症状可有改善，古怪刻板的行为减少，社会交往和适应社会的能力或多或少地提高。但仍表现为与人交往困难，独来独往，回避他人;在不涉及社交能力时，也能干好某些简单、机械的事情。
早期或在确诊为自闭症之前已有较好的语言或言语功能者预后较好。尽管疾病本身使他们发展语言的潜能受到限制，但他毕竟是具有这种潜能或基础，使用药物效果比较好。伴有其他疾病者如严重先天性心脏病、癫痫、肝肾损害、结节性硬化等预后较差，伴有听力受损、特殊生活技能问题者预后较差。
自闭症的疗效与患者病情的严重程度密切相关。认知能力较好的患者更容易康复，而认知能力较差的患者康复的可能性较小。因此，父母和朋友应该更加关注孩子的健康，在发现自闭症的迹象时尽早治疗，以达到更好的治疗效果。
